Un système temps réel n’est pas simplement un système rapide. C’est un système où le temps de réponse est critique :

une action doit être exécutée dans un délai déterminé, sinon le système est considéré comme défaillant, même si le calcul est correct.

retard = erreur.

On distingue :

• Temps réel dur (Hard Real-Time) : dépassement de délai = échec critique (industrie, médical, sécurité, énergie)

• Temps réel souple (Soft Real-Time) : retard tolérable mais dégradation de performance (vision industrielle, supervision, data acquisition)